1973年昆明茶厂研究成功渥堆发酵快速陈化工艺，并制造一批普洱熟茶茶砖。这批熟砖茶是采用第五级最粗老茶菁为原料，经渥堆工序发酵后，压制成砖形。因为是粗老茶叶，而多粗大梗条，每块同样是250克，也同样压成14cm×9cm长方形，但是厚度却比一般砖茶来得厚，也比较蓬松。

       73厚砖茶是重度发酵熟茶，在冲泡时，常常可以发现有一些茶菁，不但呈黑色，而且已经相当程度炭化了。在原料拼配中，掺有红茶碎末，所以茶面成深红色，美观好看。是第一批以熟茶做成的砖茶，虽然茶叶看起来应该是大叶种乔木的茶菁，但因为过度发酵，已失去普洱茶原来真性。适合于大壶冲泡，是解渴消暑的好饮料，也是良药。叶底黑色，茶汤呈现暗栗色，有一股重重的沉香，为典型普洱熟茶茶香。水性厚滑，微甜顺喉而回甘，的确是上好的中国饮料。

       后来，昆明茶厂又陆续出产好几批规格相同的普洱厚砖，但一般都认为以73厚砖最好。第一批的73厚砖茶年代最老，也最好，目前市面所看到的厚砖茶，都是较后期的茶品。73厚砖茶的外包纸是土黄色毛边纸，纸张已经很碎弱。字的颜色深红色，很容易分辨出来。